Cualquier procedimiento quirúrgico en que se abre el corazón y se expone una o más de sus cavidades, especialmente para reparar las válvulas dañadas o corregir malformaciones congénitas del corazón.
La invención de la máquina de circulación extracorpórea (ver corazón artificial), que permite detener el corazón durante la cirugía, la hizo posible. La primera cirugía exitosa a corazón abierto en EE.UU. fue realizada por John H. Gibbon, Jr., en 1953, para cerrar un defecto septal interauricular.
Enciclopedia Universal. 2012.