Cualquiera de los distintos poemas épicos medievales europeos.
En Francia forman el núcleo de las leyendas en torno a Carlomagno. Han llegado hasta nuestros días más de 80 canciones de gesta en manuscritos de los s. XII al XV. Estas obras abordan acontecimientos ocurridos principalmente en los s. VIII y IX, y presentan un núcleo de verdades históricas revestidas de elementos legendarios. La mayoría de las canciones de gesta son anónimas. El Cantar de Rolando inspiró gran parte de las canciones de gesta, que representaron, por su parte una influencia importante en toda la literatura europea. Las hubo también entre los germanos (Cantar de los nibelungos), en España (Cantar del Mio Cid) y en otros pueblos románicos.
Enciclopedia Universal. 2012.