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Uso de poderes supuestamente sobrenaturales, por lo general para controlar personas o eventos.

En ocasiones la hechicería se diferencia de la brujería porque la primera puede ser practicada por cualquier persona con el conocimiento apropiado, por medio de encantamientos, conjuros o pociones, mientras que la brujería se considera proviene de poderes místicos inherentes y se practica por medios invisibles. Sin embargo, las brujas modernas señalan que su oficio es aprendido y, por lo tanto, otra distinción entre brujería y hechicería es que esta última siempre se utiliza con la intención de hacer daño. Las controversias sobre brujería y hechicería han sido frecuentes, especialmente en comunidades cerradas que experimentan situaciones de decadencia o infortunios, y que se han visto envueltas en conflictos sociales mezquinos y en la búsqueda de chivos expiatorios. Ya Homero, en la Grecia antigua, mencionaba la brujería (ver Circe). La hechicera más conocida de la época clásica fue la legendaria Medea. El romano Horacio menciona dos brujas en sus Sátiras. La Biblia contiene numerosas referencias a brujas, resaltando la Bruja de Endor citada en Saúl (1 Samuel 28). Los primeros padres de la Iglesia señalaron que la brujería era un engaño y denunciaron su práctica. En la Edad Media se creía que la brujería involucraba la posesión demoníaca. También estaba asociada con la herejía y por ello fue condenada por la Inquisición. En Europa, durante las cacerías de brujas de los s. XVI y XVII, los tribunales europeos consideraban por igual a brujos y hechiceros como candidatos a la hoguera. A pesar de que las estimaciones del número de personas ajusticiadas por esta causa varían ampliamente, es probable que se hayan ejecutado entre 40.000 y 60.000 personas y muchas más, torturadas y encarceladas, durante las cacerías de brujas. En el s. XX se estableció el movimiento moderno de la brujería, llamado Wicca, que promovió el respeto por la naturaleza y una visión panteística del mundo. La creencia en la brujería puede observarse en las sociedades tradicionales de todo el mundo. Los navajos se protegen contra la brujería con pinturas de arena o polen, y los miembros de sociedades africanas buscan ayuda tanto de los médicos modernos como de los doctores brujos, los primeros para el tratamiento de las causas "externas de la enfermedad y los segundos para las causas "internas. See also magia; juicio a las brujas de Salem.