Institución financiera que capta el ahorro y paga un interés o dividendos a los ahorrantes.
Estos bancos canalizan los ahorros de las personas que desean consumir menos que sus ingresos hacia los prestatarios que desean gastar más. Esta función es llevada a cabo por bancos de ahorro mutuales, asociaciones de ahorro y préstamo, cooperativas de crédito, sistemas de ahorro postal y bancos de ahorro municipales. A diferencia de los bancos comerciales, los bancos de ahorro no aceptan depósitos a la vista. Muchos bancos de ahorro se originaron como parte de un esfuerzo filantrópico para incentivar el ahorro entre la gente de bajos recursos. Los primeros bancos de ahorro municipales provienen de los casas de empeño municipales de Italia (ver crédito prendario). Otros bancos de ahorro pioneros se fundaron en Alemania en 1778 y en Holanda en 1817. Los primeros bancos de ahorro que se fundaron en EE.UU. eran instituciones sin fines de lucro que se establecieron en el país a principios de la década de 1800 para fines caritativos.
Enciclopedia Universal. 2012.