En biología, alternancia de una fase sexual (gametofito) y una fase asexual (esporofito) en el ciclo vital de un organismo.
Las dos fases o generaciones suelen ser distintas en estructura y a veces en la composición cromosómica (ver cromosoma). La alternancia de generaciones es común en algas, hongos, musgos, helechos y espermatófitas. La naturaleza y extensión de ambas fases varía ampliamente entre los diferentes grupos de plantas y algas. Durante el curso de la evolución, la fase del gametofito se ha reducido progresivamente. De esta manera, en las plantas vasculares superiores, el esporofito es la fase dominante, en tanto, en plantas más primitivas, no vasculares, el gametofito es la fase dominante. En los animales, muchos invertebrados (p. ej., protozoos, aguas vivas, platelmintos) tienen una alternancia de generaciones sexuales y asexuales.
Enciclopedia Universal. 2012.