► locución QUÍMICA Propiedad de las sustancias que desvían el plano de vibración de la luz polarizada que las atraviesa.
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Habilidad de una sustancia para rotar el plano de polarización de un rayo de luz que la atraviesa, ya sea como cristales o en solución.
La rotación en el sentido de los punteros del reloj cuando uno mira hacia la fuente de luz es "positiva o dextrorrotatoria; la rotación contraria a los punteros del reloj es "negativa o levorrotatoria. Louis Pasteur fue el primero en reconocer que las moléculas con actividad óptica son estereoisómeros (ver isomerismo). Los isómeros ópticos se presentan en pares que son imágenes especulares una de otra, no superponibles. Tienen las mismas propiedades físicas excepto por su efecto sobre la luz polarizada; en las propiedades químicas difieren sólo en sus interacciones con otros estereoisómeros (ver síntesis asimétrica).
Enciclopedia Universal. 2012.