(1497/98, Augsburgo, obispado de Augsburgo–1543, Londres, Inglaterra).
Pintor, dibujante y diseñador alemán reconocido por la precisa ejecución de sus dibujos y el vivo realismo de sus retratos, particularmente, aquellos que registran la corte de Enrique VIII de Inglaterra. Su padre, Hans Holbein el Viejo, y su tío Sigmund fueron conocidos por sus ejemplos, en cierto modo conservadores, de la pintura gótica tardía alemana. Holbein el Joven, sin duda estudió con su padre en Augsburgo. Se mudó a Basilea en 1515, ingresó a la corporación de pintores en 1519, y ya estaba realizando importantes murales en 1521. También diseñó ilustraciones de libros y xilografías para editores, señaladamente una serie de más de 40 escenas que ilustran la alegoría medieval de la "danza de la muerte (1523–26). Sus retratos, incluido el de Erasmo de Rotterdam (1523), muestran riqueza cromática, profundidad psicológica, accesorios detallados y siluetas dramáticas. En 1526 viajó a Inglaterra, donde pintó retratos de mercaderes alemanes y personalidades de la corte. En 1536 ya estaba al servicio de Enrique VIII. Durante sus últimos diez años pintó unos 150 retratos a tamaño natural y en miniatura de la realeza y la nobleza. También diseñó trajes para la corte y túnicas de Estado para el rey. Fue uno de los grandes retratistas de todos los tiempos.
Enciclopedia Universal. 2012.