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Históricamente, consejo privado del soberano británico.

Poderoso en alguna época, hace mucho que el Privy Council dejó de ser un organismo activo, ya que a partir de mediados del s. XVII fue perdiendo la mayoría de sus funciones judiciales y políticas. Surgió de la curia medieval (curia regis), que comprendía a los inquilinos reales, los funcionarios de palacio y otros consejeros. La curia ejercía todas las funciones de gobierno, ya sea en grupos pequeños que con el tiempo se convirtieron en el consejo del rey, o en grupos más numerosos que pasaron a ser el gran consejo y el parlamento. Actualmente se ocupa en especial de la emisión de los documentos reales, de dirigir las investigaciones del gobierno y de servir de tribunal de alzada de los tribunales eclesiásticos y de otros tribunales inferiores. See also tribunal de privilegio.