Akademik

Producción de muchas piezas idénticas y su montaje en forma de productos terminados.

Aun cuando se haya atribuido a Eli Whitney el mérito de esta innovación, las ideas habían aparecido antes en Europa y se practicaban en fábricas de armamento en EE.UU. (ver armoury practice). Marc Brunel, mientras trabajaba para el almirantazgo británico (1802–08), ideó un proceso para producir aparejos de polea de madera mediante operaciones secuenciales de máquinas, con las que 10 hombres (en vez de los 110 que se necesitaban anteriormente) podían fabricar 160.000 aparejos por año. No fue sino hasta la exposición del Palacio de Cristal de Londres (1851) que los ingenieros británicos comenzaron a aplicar el sistema al ver exhibiciones de máquinas usadas en EE.UU. para producir piezas intercambiables. Transcurridos 25 años, el American System se estaba aplicando en la fabricación de un sinnúmero de productos industriales. See also fábrica; línea de montaje.