(Del lat. bestiarius.)
► sustantivo masculino
1 HISTORIA Hombre que luchaba con las fieras en los circos romanos.
2 LITERATURA Colección de fábulas de animales, en la literatura medieval.
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bestiario (del lat. «bestiarĭus»)
1 m. Hombre que luchaba con las fieras en los circos romanos. ⇒ *Gladiador.
2 Liter. Colección de fábulas de animales, de la literatura medieval.
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bestiario. (Del lat. bestiarĭus). m. En los circos romanos, hombre que luchaba con las fieras. || 2. En la literatura medieval, colección de relatos, descripciones e imágenes de animales reales o fantásticos.
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Un bestiario es un libro medieval que es una colección de descripciones breves de diversos animales reales e imaginarios, e incluso rocas y demás, que venían acompañadas de una explicación moralizante. Esto reflejaba la creencia de que el propio mundo era literalmente la Palabra de Dios, y que, por tanto, todo ser vivo tenía un sentido especial. Por ejemplo, el pelícano, del que se creía que se abría el pecho para alumbrar a sus crías con su propia sangre, era una representación viva de Jesucristo. Este simbolismo era bien conocido en aquella época: los animales dibujados en los cuadros religiosos no sólo eran animales, sino que simbolizaban algo en el cuadro. Los animales de los bestiarios también se encuentran en las esculturas de las iglesias, donde las imágenes familiares recordaban al observador la historia y el significado alegórico.* * *
► masculino Hombre que luchaba con las fieras en los circos romanos.
► En la Edad Media, libro de fábulas de animales combinado con un tratado de historia natural.
► Manuscrito de la Edad Media (ss. XII y XIII) que contiene descripciones de los principales animales más o menos fabulados y que suele ir acompañado de su representación ilustrada.
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Obra medieval europea en verso o prosa, a menudo ilustrada, que consistía en una colección de historias, cada una de ellas centrada en la descripción de ciertas cualidades de un animal o planta.
Estas historias eran alegorías que se utilizaban para la instrucción y guía moral y religiosa. Sus orígenes se remontan al Physiologus griego, texto compilado por un autor desconocido antes de mediados del s. II AD. Muchas de las cualidades que tradicionalmente se asocian con criaturas reales o míticas provienen de los bestiarios. Tal es el caso del fénix, animal mítico que renace de sus propias cenizas, y del amor paternal del pelícano, que, según la tradición, se rasgaba el pecho para alimentar a sus crías con su propia sangre, lo que lo convirtió en un símbolo de Cristo.
Enciclopedia Universal. 2012.