Sustancias liquidas, gaseosas o volátiles que se desprenden o son vertidas como producto de la actividad de transformación o de producción. Descarga de contaminantes al ambiente con o sin tratamiento.
Desechos líquidos o gaseosos, tratados o no, generados por diversas actividades humanas que fluyen hacia sistemas colectores o directamente a los cuerpos receptores. Comúnmente se habla de efluentes refiriéndose a los desechos líquidos pero este término es más utilizado para llamar a las aguas servidas que son descargadas por casas o fábricas, generalmente en los cursos de aguas.
El tratamiento de los efluentes es muy efectivo en el origen, pues es específico. Un depósito de efluentes de diferentes orígenes puede contener más de 70.000 elementos polucionantes de distintos tipos.
Diccionario ecologico. Academic. 2010.