Forma de prevención de ciertas enfermedades infecciosas que consiste en provocar en un sujeto la aparición de anticuerpos específicos contra estas enfermedades, por administración de sustancias antigénicas denominadas vacunas. Inyecciones de antitoxinas como medio de protección contra bacterias causantes de enfermedades (patógenas). Sólo después de los descubrimientos de Pasteur y de Líster fue que se tuvo un cuadro evidente de la significación de las infecciones bacteriales. Algunas bacterias matan invadiendo el organismo y destruyendo los tejidos; otras, produciendo venenos que se llaman toxinas. Las antitoxinas se producen inyectando toxinas en animales. Se utilizan éstas para neutralizar el veneno de las bacterias y para dar inmunidad contra ciertas enfermedades Se inmuniza ahora a los niños contra varias enfermedades bacterianas sin afectar su salud. La inmunidad activa, artificialmente producida, asegura inmunidad al individuo para toda la vida.
Diccionario ecologico. Academic. 2010.