общее назв. ираноязыч. племен, расселивш. с 3 в. до н.э. по 4 в. н.э. в степях от Тобола до Дуная. Ранняя история С. связана с савроматами, в среде к-рых, вероятно, и вызрели наиболее крупные союзы сарматских племен во главе с языгами, роксоланами, сираками, аорсами и аланами. Расселение С. в степях Поволжья, Юж. Урала и Казахстана привело к утвержд. гегемонии С. в степях Вост. Европы со 2 в. до н.э., когда одни С. (сираки и аорсы) прочно освоили Предкавказ. равнины, а др. (языги и роксоланы), перейдя Дон, установ. свое господство в степях Сев. Причерноморья. С. стали активной политич. силой в междунар. делах древ. мира. В кон. 2 в. до н.э. С. выступают союзниками скифов против войск Диофанта. Участв. в междоусоб. династич. войнах Боспора. Постепенно заселяя города Боспора, С. все более придавали им греко-варварский хар-р, воздействуя на быт, обществ. жизнь и воен. дело Боспора. В 179 до н.э. сарматский царь Гатал примкнул к союзу малоазийских госуд. В 1 в до н.э. С. были союзниками понтийского царя Митридата VI в его борьбе против Рима. С этого времени бывшая терр. Скифии на антич. карте, составл. М. Випсанием Агриппой, стала наз. Сарматией. Вост. группа С. экономич. и политич. была тесно связана с госуд. Ср. Азии, особенно с Хорезмом. Начиная с 1 в. н.э. С. неоднократно совершали воен. походы в Закавказье и выступ. там союзниками отд. госуд. С. появились и на Дунае, где часть С. (в основном языги и роксоланы) осела близ границ Рим. империи. Здесь происх. воен. столкн. римлян с С. В первые века н.э. среди С. особенно усилив. аланы. Политич. гегемония С. в Сев. Причерноморье была подорвана в 3 в. нашеств. готов, а в 4 в. сармато-аланские племена были разгромл. гуннами.
Древний мир. Энциклопедический словарь в 2-х томах. — М.: Центрполиграф. В. Д. Гладкий. 1998.