др.-егип. термин. Первонач. значение — «малый», «слабый». С конца Др. царства и в особенности в период Ср. царства термин «Н.» стал обозначать человека незнатн. происхожд., простолюдина, свободного земледельца-общинника. Зажиточные Н. пополняли ряды чиновничества, воинов и образовывали среднюю, служилую прослойку господств. класса, соперничавшую с рабовлад. знатью.
Древний мир. Энциклопедический словарь в 2-х томах. — М.: Центрполиграф. В. Д. Гладкий. 1998.