назв., относивш. первонач. к юж. оконечности Апеннинского п-ова, в античности связывалось с мифич. царем Италом. С 4 в. до н.э. греки называли И. Великую Грецию. Др. назв. И. были Ойнотрия, Гесперия и Авзония. Римляне перенесли это заимствов. у греков назв. на всю занимаемую ими И. уже в 1-й пол. 3 в. до н.э. Так, уже Катон Старший считал Альпы «стеной И.», хотя они в значит. части принадлежали кельтам. Сев. И. — к С. от Апеннин и Рубикона — в гос.-правовом отношении только со времен Цезаря и Августа может счит. целиком принадлежавшей к И. Реформы управл. Рим. империей, провед. Диоклетианом, затронули и И., раздел. на неск. округов, а также Сицилию. Сардинию, Рецию и Корсику. К созданной Константином Великим префектуре И. относились, кроме того, диоцезы Африка, а позднее (с 395) и Зап. Иллирия. В борьбе за гражд. права в 1-й пол. 1 в. до н.э. еще различались «италики» и «римляне». Уже в республиканское время повсюду в И. возникали поместья с виллами в центре, производившие продукты питания и использовавшие рабский труд. В эпоху Империи происходит переход к большим латифундиям, на к-рых трудились колоны. Несмотря на расширявш. произ-во пшеницы, в долину По необходимо было ввозить зерно. Особенно большие стада овец имелись на Ю. И. На побережье Кампании после вырубки лесов в Этрурии началась переработка руды (т.к. внутри страны еще и тогда было достаточно древесины). Центрами добычи мрамора была Луна в Сев. Апеннинах (белый каррарский мрамор).
Древний мир. Энциклопедический словарь в 2-х томах. — М.: Центрполиграф. В. Д. Гладкий. 1998.