(лат. socii), первоначально на протяжении мн. веков военных кампаний Рима объедин. на договорной основе в рамках италийского союза городов латины, сабеллы, оски, а также греч. города Ю. Италии. Покор. Римом племена выделяли для усиления рим. армии т. н. социев (socii — союзников), в частности по 5 тыс. пеших воинов и 900 всадников в каждый легион. Союзниками командовал союзнич. префект (praefecti sociorum). В позднюю императорскую эпоху с племенами и союзами племен, жившими вне пределов Римской империи, заключались союзнич. договоры (лат. foedus), регулировавшие отношения между сторонами. При этом федератам после заключения договора прав рим. граждан не предоставлялось, они сохраняли свой прежний статус самостоятельного народа, наделялись землями в пограничных районах и возлагали на себя задачу охраны границ, как правило, в обмен на ежегодное вознаграждение продовольствием. Согласно реформе армии, провед. Диоклетианом, охрана государств, границ отошла позднее в осн. к функциям спец., дислоцированных постоянно вдоль рубежей Империи пограничных войск (лат. limitanei), которые в период войны составляли самостоятельные формирования под командой своих начальников.
Словарь античности. — Перевод с немецкого. М.: Прогресс. Лейпцигский Библиографический институт. 1989.