В чистом виде впервые была найдена на Сицилии, о. Мелос, на Липари (Эолийские острова) и о. Эвбея (там, где ныне серные ванны). Наряду с серным мышьяком, дающим красную краску, С. добывалась греками и карфагенянами в рудниках. Работа на серных копях вредна для здоровья. Об этом знали в Римской империи и в виде наказания посылали туда провинившихся рабов. Потребность в С. была огромна: в текстильном деле ее использовали для отбеливания тканей, в виноделии–для осветления вина, сельские жители — для уничтожения вредных насекомых, стеклодувы — для склеивания стеклянных деталей. С. шла на изготовление черной эмали при работе с металлом. Шерстяные нити, пропитанные С, служили фитилями для ламп. Дезинфицирующее свойство С. было открыто уже на Др. Востоке. Греки и римляне также стали применять ее в медицине в составе мазей и пластырей при лечении людей и животных. Продавали самородную С. (в виде порошка) и переплавл. (в виде плиток).
Словарь античности. — Перевод с немецкого. М.: Прогресс. Лейпцигский Библиографический институт. 1989.