Н. как систематизированный опыт и целенаправл. исследование закономерностей природы и общества была основана греками. В целом для духовной ориентации греков в отличие от соседних вост. народов были характерны следующие богатые последствиями тенденции: непрагматич. любопытство к жизни и нравам чужеземных стран и народов; стремление к объяснению мира из него самого, рационалистич. трактовка природы и общества без предположений о вмешательстве божеств, воли; желание представить в виде сочетания наименьшего числа простых элементов сложные явления человеч. тела, звездного неба и движения светил, языка, музыки, мира геометрич. фигур и др. Отдельные научные дисциплины, первые шаги к образованию которых были сделаны пифагорейцами и Демокритом, а затем софистами, формируются в эпоху эллинизма. Ок. нач. н. э. возрастает преклонение перед авторитетами, ознаменовавшее начало застоя античной Н. Самостоятельным достижением римлян была только юриспруденция; прочие Н. Рим заимствовал у греков с учетом их практич. приложимости. Крупнейшими учеными эпохи Римской империи были греки Птолемей, Гален, Диофант.
Словарь античности. — Перевод с немецкого. М.: Прогресс. Лейпцигский Библиографический институт. 1989.