первоначально один из ханаанейских диалектов, который вместе с консонантным (идущим справа налево) письмом заимствован вторгнувшимися в Палестину израильскими племенами. На И. составлен Ветхий завет, надписи на строениях в Иерусалиме ок. 700 до н. э., на некоторых черепках (военная корреспонденция из Лахиса ок. 600 до н. э.), а также литература кумранских сект. В эллинистич. и рим. время И. был вытеснен в Палестине родств. ему арамейским языком, однако остался в диаспоре языком культа и образованных людей вплоть до нового времени. В совр. государстве Израиль И. снова введен в качестве официального языка.
Словарь античности. — Перевод с немецкого. М.: Прогресс. Лейпцигский Библиографический институт. 1989.