Еще ионийские натурфилософы стремились объяснить З. Они развивали теории вулканич. деятельности, считая, что огонь в недрах Земли создавал пар высокого давления. Другое воззрение (досократиков) предполагало, что З. связаны с высушиванием и обрушением подземных пещер, следовательно, связывало З. с тектонич. явлениями. Еще в древности различали мор., обвальные и толчковые З. с вертикальным и горизонтальным направлением толчков. Культ Посейдона в прибрежных областях, в т. ч. связанный со страхом перед З., свидетельствует о существовавшей опасности З. и о попытках людей понять специфику сейсмоопасных местностей. Из обширной литературы древних о З. до нас дошло лишь сочинение Сенеки «De terrae motu» («О движении Земли»). Народная вера считала З. проявлением «божьего гнева»; так толкует З. составитель гимнов Иосиф в своей поэме «Ужасы З.» (ок. 860).
Словарь античности. — Перевод с немецкого. М.: Прогресс. Лейпцигский Библиографический институт. 1989.