место совершения религ. обрядов; обычно считалось местопребыванием божества. Древнейшими С. служили, видимо, естеств. тайники в глубине пещер, где сохранились от эпохи палеолита (см. Каменный век), особенно в Юж. Франции и Сев. Испании (в СССР - Каповая пещера), многочисл. рисунки животных и следы магич. обрядов. Естеств. С. есть и у нек-рых совр. отсталых народов, напр. у австрал. аборигенов (тайники - хранилища тотемич. эмблем). Искусственно сооружаемые С. - особые постройки или целые огороженные участки земли с разными постройками известны почти у всех древних народов. Они развивались местами из "мужских домов", или "общественных домов" (Меланезия), местами из гробниц вождей (Полинезия, Африка), из особых "хижин фетишей" (Африка); при них обычно состояли жрецы, служители. Известны и домашние С. - отд. части жилища с культовыми предметами и изображениями, где совершаются семейные обряды. В развитых религиях клас. общества С. нередко представляют внушительные архитектурные сооружения, называемые храмами.
Лит.: Всеобщая история искусств, т. 1-2 (кн. 1-2), М., 1956-61; Брунов Н. И., Очерки по истории архитектуры, М. - Л., 1935-37; Сарианиди В. И., Культовые здания поселения анауской культуры, "CA", 1962, No 1.
С. А. Токарев. Москва.
Советская историческая энциклопедия. — М.: Советская энциклопедия . Под ред. Е. М. Жукова. 1973—1982.