ПЕРЕМЕННАЯ ЗВЕЗДА, звезда, видимый блеск которой подвержен колебаниям. Около 30 000 известных переменных звезд разделяются на три обширных класса в соответствии с кривой изменения их светимости: пульсирующие, эруптивные и затменные. Большинство переменных звезд относятся к классу пульсирующих, нестабильность которых вызвана попеременным расширением и сжатием звезды. Большая часть пульсирующих переменных звезд имеют длинный период колебаний (например, КРАСНЫЕ ГИГАНТЫ). ЦЕФЕИДЫ - пульсирующие переменные звезды нередко с коротким периодом. Более всего короткопериодических звезд обнаружено в ЗВЕЗДНЫХ СКОПЛЕНИЯХ. Эруптивные переменные звезды, такие как новые и сверхновые, крайне нестабильны, колебания их яркости непредсказуемы. Как пульсирующие, так и эруптивные звезды являются физическими переменными - их колебания вызваны внутренними физическими процессами. Затменные звезды изменяют яркость благодаря внешним причинам: видимое изменение их яркости вызвано тем, что это - физически ДВОЙНЫЕ ЗВЕЗДЫ.
Научно-технический энциклопедический словарь.