Быть бычку на веревочкѣ (козѣ на бузѣ) — на привязи гдѣ соль; (иноск.) попасться.
Ср. Будь-ка губернаторъ построже, да взгляни на дѣло съ точки зрѣнія внутренней политики — быть бы бычку на веревочкѣ. Фюить!
Салтыковъ. Культурные люди. 1.
Ср. Хорошо, что вы во̀-время надоумили, а то быть бы бычку на веревочкѣ. Вѣдь уже и исполненіе написано было.
Салтыковъ. Господа Молчалины. 2.
См. Фьють.
Русская мысль и речь. Свое и чужое. Опыт русской фразеологии. Сборник образных слов и иносказаний. Т.Т. 1—2. Ходячие и меткие слова. Сборник русских и иностранных цитат, пословиц, поговорок, пословичных выражений и отдельных слов. СПб., тип. Ак. наук.. М. И. Михельсон. 1896—1912.