Было у Мокея четыре лакея, а нынѣ Мокей самъ лакей.
Поясн. «У меня лакеи всѣ были Мокеи, а нынѣ Мокею самому пришлось въ лакеи» (иноск.) о сошедшемъ со сцены сильномъ человѣкѣ.
Ср. Миновало, се́рденьку, говорю тебѣ, миновало... Были у Мокея лакеи — нынѣ-жъ Мокей... самъ сталъ себѣ лакей...
Данилевскій. Мировичъ. 27. У Разумовскаго.
Русская мысль и речь. Свое и чужое. Опыт русской фразеологии. Сборник образных слов и иносказаний. Т.Т. 1—2. Ходячие и меткие слова. Сборник русских и иностранных цитат, пословиц, поговорок, пословичных выражений и отдельных слов. СПб., тип. Ак. наук.. М. И. Михельсон. 1896—1912.