Кардинальный — главный.
Ср. Мечтательность есть кардинальная черта всѣхъ трехъ произведеній, которыя волновали русскаго человѣка ...
С. А. Венгеровъ. Критико-біогр. Словарь. 4, 1, 3.
Ср. Cardinalis, главный.
Ср. Cardo (главная суть, отъ чего все зависитъ, какъ отъ cardo — дверной крюкъ) — на чемъ вертятся двери.
Ср. Cardines ecclesiae, главы церковные.
Русская мысль и речь. Свое и чужое. Опыт русской фразеологии. Сборник образных слов и иносказаний. Т.Т. 1—2. Ходячие и меткие слова. Сборник русских и иностранных цитат, пословиц, поговорок, пословичных выражений и отдельных слов. СПб., тип. Ак. наук.. М. И. Михельсон. 1896—1912.