в уголовном процессе собирание и проверка доказательств, необходимых и достаточных для выяснения обстоятельств, входящих в предмет доказывания. С. - собирательное понятие, охватывающее: предварительное следствие - самостоятельную стадию уголовного процесса, следующую за возбуждением уголовного дела; судебное следствие - составную часть судебного разбирательства в суде первой инстанции.
Энциклопедия юриста. 2005.