один из основных, императивных принципов современного международного права. Его полная формулировка - "Принцип равноправия и самоопределения народов" (п. 2 ст. 1 Устава ООН). Исторические корни становления этого принципа уходят во времена американской и французской революций XVIII в.. провозгласивших суверенитет народа (нации) источником государственной власти.
С.н.п. в качестве общепризнанного принципа международного права зафиксирован в 1945 г. в Уставе ООН (п. 2 ст. 1, ст. 55, 73, 76). В Пактах о правах человека 1966 г. сказано: "Все народы имеют право на самоопределение. В силу этого права они свободно устанавливают свой политический статус и свободно обеспечивают свое экономическое, социальное и культурное развитие".
В Декларации принципов Заключительного акта Совета безопасности стран Европы особо было подчеркнуто право народов распоряжаться своей судьбой. После развала колониальных империй вопрос о самоопределении народов в смысле образования самостоятельных национальных государств в основном решен.
Субъектом права на самоопределение являются не только зависимые, но и суверенные народы. С достижением национальной самостоятельности право на самоопределение лишь меняет свое содержание, в нем на первый план выходят экономические аспекты, например право каждого народа свободно распоряжаться своими естественными богатствами и ресурсами, осуществлять культурное развитие и т.п.
В современных условиях попытки отдельных народов воспользоваться правом на полное самоопределение путем образования собственного государства вступают в коллизию с принципом территориальной целостности государств. Политика мирового сообщества в этом отношении отличается непоследовательностью. Например, оно признало насильственную сецессию из состава Югославии ряда ее республик в 1991-1992 гг., в то же время отказалось признать факт самоопределения народа Приднестровья.
Право народов на самоопределение в рамках существующего многонационального государства подразумевается иногда (с рядом существенных ограничений) конституциями отдельных федеративных государств (например, Конституцией РФ в Преамбуле и ч. 3 ст. 5). Право народов на полное самоопределение (т.е. вплоть до выхода из состава существующего государства) не встречается ни в одной конституции мира (хотя провозглашено в одностороннем порядке в конституциях некоторых республик в составе РФ, например в Конституции Тывы 1993 г.).
Энциклопедия юриста. 2005.