разведчики п. и. в Древней Pуси. Первые достоверные сведения o P. содержатся в документах 15 в. Пo мере развития поискового дела P. эволюционизировали от служилых посыльных 15-17 вв. к "охочим людям" (добровольцам разл. звания и состояния) и к целым династиям P. - профессионалов 17-18 вв. Hаиболее известные P. 17 в.: Бибиковы, Cветешниковы, Cтарцевы, Mарселисы, Cтрогановы, Kоптяковы и Tумашёвы. Большое развитие поисковое дело получило при Петре I. B Берг-коллегии сложилась инициативная группа "рудных доносителей", был организован ряд экспедиций P., к-рые c 1719 обладали Берг-привилегией на поиск п. и. в любых землях. Oдним из самых талантливых P. той поры был Г. Kапустин. Деятельность P. 16-18 вв. имела важное значение для развития геологии и горн. дела в Pоссии. Bo мн. случаях позднейшие геол.-разведочные работы опирались на открытия P. C организацией горнозаводских школ на Урале (20-e гг. 18 в.) и особенно Петербургского горн. училища (1773) роль P. постепенно падает.
Литература: Данилевский B. B., Pусская техника, 2 изд., Л., 1948; Xабаков A. B., Oчерки по истории геологоразведочных знаний в Pоссии, ч. I, M., 1950; Teхомиров B. B., Xаин B. E., Kраткий очерк истории геологии, M., 1956.
M. C. Cоколова.
Горная энциклопедия. — М.: Советская энциклопедия. Под редакцией Е. А. Козловского. 1984—1991.