Akademik

11.10.3. Род Серые полевки— Microtus

Типичные обитатели травяных открытых мест. Мелкие зверьки (длина тела до 15-17 см) с тупой мордочкой и маленькими ушами. Длина хвоста не больше половины длины тела, он покрыт редкими короткими волосами, а у арктических видов — густым мехом. Окраска буровато-серая, бурая, реже почти черная или светлая. Следы расположены парами (двухчеткой), у крупных видов напоминают след мелкой ласки, но симметричны. Хвост, как правило, оставляет отпечатки, хотя и короткие. Длина прыжка 10-20 см. Иногда передвигаются шагом, тогда следы расположены зигзагом (Приложение 1, их еще называют колониями). В группу входят 2-3 выводка одной пары зверьков, поселяющихся в близко расположенных норках на площади 10-20 кв.м. В каждом поселении бывает до 10 входов и много камер на глубине до полуметра. Норы соединены между собой и с местами кормежек густой сетью тропинок, часто скрытых травой. Вдоль тропинок бывают норки-убежища, около которых и кормятся зверьки, обычно не дальше 20 м от поселения. Строят круглые гнезда из травы.

Зимой серые полевки устраивают ходы под снегом. На поверхность снега почти не выходят, а если все же оказываются в мороз без укрытия, то быстро замерзают. В это время найти поселение полевок можно по вертикальным отдушинам в снегу и по следам раскопок, предпринятых мышкующими лисицами. Весной на месте поселений полевок видны валики из земли и остатков растений, которыми зверьки забивали подснежные ходы. Летом серые полевки питаются травой, изредка семенами и насекомыми, зимой — оставшейся под снегом травой, семенами, корой и побегами. Обычно они поедают пищу на поверхности земли, и в этих местах остаются кучки стеблей. По тому, до какой высоты обгрызена кора на древесном подросте, можно весной узнать, какова была наибольшая толщина снега зимой. В год бывает 2-3 выводка, обычно в теплое время года. Самка приносит 5-6 детенышей, реже от 1 до 15. Половозрелыми они становятся в возрасте месяца-двух.

Эти зверьки довольно медлительны и служат кормом множеству хищников, в том числе пушным зверям. Некоторые из полевок — вредители сельского хозяйства и носители различных заболеваний, особенно туляремии и лептоспироза.

Рисунок 14. Следы полевок

Рисунок 14. Следы полевок 291 — следы рыжей полевки на снегу (291a, 291b, 291c, 291d — разные варианты следов): 266 — следы обыкновенной полевки на снегу (266a, 266b, 266c, 266d — разные варианты следов).