Первая попытка классифицировать болезни р-ний была сделана в нач. 18 в. франц. ботаником Ж. Турнефором. Во 2-й пол. 18 в. многочисл. опытами (А. Т. Болотов в России, А. Тимет во Франции, Ф. Фонтана в Италии, Я. Фабрициус в Дании) была доказана патогенность головни, спорыньи, ржавчины и др. болезней, но природа болезнетворных агентов всё ещё оставалась невыясненной. Во 2-й пол. 19 в. работами нем. учёного А. Де Бари, рус. миколога и фитопатолога М. С. Воронина и их учеников было доказано, что причина мн. болезней — грибы. В кон. 19 в. стало известно, что болезни р-ний вызывают также др. паразиты и вирусы. К сер. 20 в. Ф. оформилась как комплексная наука, состоящая из самостоят. науч. дисциплин; учения о грибных болезнях (фитомикология), фитовирусология; учения о бактериозах, нематодных болезнях (фитонематодология); учения о причинах и закономерностях массовых вспышек болезней (эпифитотиология), фитоиммунологии, фитотоксикологии и др.
В СССР выявлены закономерности патогенеза, эпифитотиологии мн. видов головни, ржавчинных, мучнисторосяных грибов, возбудителей парши, фитофтороза и др. болезней. Созданы ценные ржавчиноустойчивые сорта пшеницы, сорта подсолнечника, иммунные к заразихе, ржавчине, ложной мучнистой росе, белой и пепельной гнилям; табака — к вирусу табачной мозаики, чёрной корневой гнили, мучнистой росе и др. Ведутся работы по созданию вилтоустойчивых сортов хлопчатника, совершенствуются методы борьбы с этим заболеванием. Разрабатываются средства и методы борьбы со мн. др. болезнями с.-х. культур. Исследования в области Ф. осуществляют н.-и. учреждения и высшие учебные заведения (всес. и респ. ин-ты защиты р-ний, фитопатол. лаборатории отраслевых с.-х. н.-и. ин-тов в системе ВАСХНИЛ и Госагропрома СССР; ин-ты микробиологии, генетики, физиологии р-ний, биохимии в системе АН СССР; кафедры Ф. и кафедры низших р-ний в ун-тах, с.-х. вузах и др.). Координацию работ осуществляет Всес. академия с.-х. наук им. В. И. Ленина. В ун-тах, с.-х. ин-тах и техникумах введены спец. курсы Ф., в нек-рых высших уч. заведениях организованы ф-ты или отделения.
Осуществляется широкое сотрудничество в области Ф. в странах — членах СЭВ.
В капиталистич. странах наиб. развитие фитопатологич. исследования получили в США, ФРГ, Великобритании, Японии, Нидерландах, Бельгии, Франции, Италии, где проводятся работы по интегрир. защите р-ний, химии пестицидов, биол. методам борьбы с болезнями, успешно осуществляется селекция с.-х. р-ний на иммунитет к болезням.
• Пересыпкин В. Ф., Сельскохозяйственная фитопатология, 2 изд., М., 1974; Тарр С., Основы патологии растений, пер. с англ., М., 1975; Дементьева М. И., Фитопатология, 2 изд., М., 1977; Определитель болезней сельскохозяйственных культур, Л., 1984; Xохрякова Т. М., Полозова М. Л., Вахрушева Т. Е., Определитель болезней кормовых культур Нечернозёмной зоны, Л., 1984; Общая и сельскохозяйственная фитопатология, М., 1984.
Сельско-хозяйственный энциклопедический словарь. — М.: Советская энциклопедия. Главный редактор: В. К. Месяц. 1989.