Большинство С. летает почью. Яйца откладывают на растения, растит. остатки или в почву. Гусеница в осн. голая. Куколка красновато-коричневая или бурая, без кокона, обычно в почве. Многие С. — серьёзные многоядные вредители с.-х. культур (капустная и хлопковая совки, карадрина, луговая совка, совка-гамма, озимая совка, зерновые совки и др.). Меры борьбы разнообразны и специфичны: комплекс агротехнич. мероприятий, предпосевная обработка семян, обработка посевов инсектицидами; против отд. видов применяют биол. метод — выпуск трихограммы.
Сельско-хозяйственный энциклопедический словарь. — М.: Советская энциклопедия. Главный редактор: В. К. Месяц. 1989.