Период. в течение к-рого культуры и пар в установл. последовательности проходят через каждое поле С., наз. ротацией; перечень групп с.-х. культур и паров в порядке их чередования — схемой С. Рациональное сочетание в х-ве нескольких С. составляет систему С. Практикой земледелия установлено, что при бессменном возделывании культурных р-ний на одном и том же участке их урожайность снижается (см. Монокультура). Изучение биол. особенностей р-ний и их влияния на свойства почвы (способность восстанавливать и повышать её плодородие) позволило дать науч. объяснение С. и доказать необходимость чередования с.-х. культур. Чередование культур в С. позволяет улучшить влагообеспеченность и питание р-ний. В засушливых р-нах, напр., применяют чистые пары, обеспечивающие сохранение запасов влаги ко времени сева. Особую роль в повышении плодородия почв выполняют многолетние бобовые травы, к-рые также улучшают физич. свойства почвы. Размещение чередующимися полосами посевов многолетних трав или зерновых культур с пропашными уменьшает опасность возникновения эрозии почвы. С. — средство борьбы с сорными растениями, вредителями и возбудителями болезней с.-х. культур.
Повышение плодородия почвы и урожайности с.-х. культур в С. во многом зависит от соблюдения правил чередования р-ний. Напр., лучшие предшественники озимой и яровой пшеницы в засушливых р-нах — чистые и занятые пары. Сах. свёклу размещают после озимой пшеницы. На окультуренных почвах при хорошей агротехнике лён-долгунец можно высевать после зерновых культур, размещаемых по многолетним травам, а также после пропашных и зерновых бобовых; хлопчатник — после люцерны. На малоокультуренной почве лён высевают по пласту многолетних трав. Многолетние травы в полевых С. подсевают под зерновые (лучше яровые) культуры, в корм. С. — под однолетние травы или беспокровно. В полевых С. при условии высокой агротехники допускается посев зерновых 2 — 3 года, при включении зернобобовых или крупяных 3 — 4 года подряд, товарного картофеля 2 года, хлопчатника — до 6 — 7 лет. Повторные посевы сах. свёклы , льна-долгунца, подсолнечника недопустимы.
Н.-и. учреждениями установлена возможность насыщения С. зерновыми, зерновыми бобовыми и крупяными культурами до 60 — 85% общей площади, сах. свёклой до 20 — 30% на неорошаемых и до 40% на орошаемых землях, хлопчатником до 60 — 70%, картофелем до 40 — 50%. В корм. С. вся площадь может использоваться под корм. культуры, в овощных — под овощные. В х-вах С. обычно проектируют одновременно с составлением организационно-хоз. плана. Эта работа проводится респ. проектными землеустроит. ин-тами с участием специалистов колхозов и совхозов.
За рубежом (в странах Зап. Европы, США, Канаде) наиб. распространение получили в зерновых р-нах зерновые С. без пара (кроме пшеничных зон США и Канады, где применяют двух- и трехпольные парозерновые С.); в р-нах интенсивного жив-ва — корм. С. В связи с усиленной интенсификацией земледелия наблюдается общая тенденция к углублению специализации и сокращению ротации С. Практикуется применение С. с промежуточными культурами — подсевными, пожнивными и озимыми (в ГДР, ФРГ и ряде др. стран), к-рые дают возможность расширить посевы (до 30%) на той же площади и сохранить почву от разрушения в р-нах обильно выпадающих осадков.
• Прянишников Д. Н., Избр. соч., т. 3, М., 1965; Воробьев С. А., Буров Д. И., Туликов А. М., Земледелие, 3 изд., М., 1977; Воробьев С. А., Севообороты интенсивного земледелия, М., 1979; Актуальные проблемы земледелия, М., 1984.
Сельско-хозяйственный энциклопедический словарь. — М.: Советская энциклопедия. Главный редактор: В. К. Месяц. 1989.