Содержание овец — пастбищное и стойловое, в нек-рых р-нах стойлово-пастбищное или пастбищно-стойловое. При этих способах овец содержат, как правило, отарами. При пастбищном содержании овцы в течение всего дня, а иногда и ночью находятся на пастбищах. Для дневного отдыха и ночёвок устраивают тырла или навесы, обычно недалеко “т места поения. Иногда на тырле устраивают базы из деревянных переносных щитков. Стойловое содержание применяют, как правило, зимой, когда пастбища покрыты снегом, а при отсутствии пастбищ — и летом. Содержат овец в кошарах, около к-рых устраивают открытый баз для кормления и выгула ж-ных. В р-нах с малоснежной зимой — стойлово-пастбищная система содержания, при к-рой в тёплую часть суток ж-ные находятся на пастбище, в остальное время — в овчарне или на тырле, где их подкармливают. В крупных х-вах овец содержат на механизир. овцеводч. фермах (на 3—9 тыс. голов). Как правило, здесь организуют цикличный метод осеменения и групповое ягнение маток. На специализир. откормочных фермах одновременно содержат до 20—30 тыс. ж-ных. Для летнего содержания овец при механизир. фермах создают долголетние культурные пастбища, используемые в сочетании с естественными. Все пастбища разгораживают изгородями, применяют загонную пастьбу.
Тип кормления овец зависит от природно-экономич. условий, специализации х-ва, организации кормовой базы и наличия природных кормовых угодий. Напр., в степной и лесостепной зонах с высокой распаханностью земель в среднегод. структуре рационов овец грубые корма составляют ок. 20%, сочные — 30—35, зелёные — 40—45, концентраты— ок. 15%. В зимних рационах преобладают сено, сенаж и силос, в пастбищный период осн. кормом служит трава природных и сеяных пастбищ. В р-нах Ср. Азии, Юж. Казахстана, Закавказья, Сев. Прикаспия пастбищная трава составляет 70—90% годового потребления кормов; в плохую погоду и при недостатке естеств. кормов овец подкармливают сеном и концентратами. В Нечернозёмной зоне РСФСР, Белоруссии и Прибалтике грубые корма составляют 25—30% рациона, сочные — ок. 20, зелёные — 35— 40, концентраты — 8—10%. В зимнем рационе суягных маток сена должно быть не менее 0,8 кг, подсосных маток — 1,0, молодняка — не менее 0,5 кг. Силоса в сбалансированных по протеину и фосфору рационах взрослых овец до 50% (по общей питательности), в рационах молодняка до 40%. Хорошо дополняет недостаток углеводов в рационах свёкла . Соломы яровой в рационах суягных и подсосных маток ок. 10—15%, валухов — 30—40% (по общей питательности). Концентрир. корма используют как добавки для повышения питательности и полноценности рационов. Во 2-ю пол. суягности и 1-ю пол. подсоса они составляют в силосных рационах по питательности 15—30%, во 2-ю пол. подсоса — 10—20, в рационах молодняка — 20—25%. Летом овцы хорошо используют пастбища. Ср. суточная потребность в пастбищной траве (кг): суягных маток — 6—7, подсосных маток с ягнятами до 2-месячного возраста 9— 10, ягнят после отъёма — 2—4 и годовалых — 5—6. Минер, корма добавляют к концентратам или дают в виде брикетов. Поваренную соль (лизунец) ставят в спец. кормушках. При механизир. кормлении полнорационные кормосмеси, сбалансированные по всем питат. в-вам, подаются в виде гранул и рассыпных смесей в автокормушки. При стойловом содержании овец кормят 3—4 раза в сутки, обычно на свежем воздухе, и только в непогоду — в кошаре, поят 2 раза в сутки. При зимнем пастбищном содержании создают страховые запасы кормов для подкормки ж-ных.
Выращивание молодняка. В первые двое суток ягнят с матками содержат в индивидуальных клетках. Затем объединяют в небольшие группы — сакманы. При зимнем и ранневесеннем ягнении маток с ягнятами содержат в кошарах. Днём маток выпускают на базы и через каждые 2—3 ч загоняют для кормления ягнят. С наступлением устойчивой тёплой погоды ягнят с матками выпускают на пастбища и сакманы оставляют на ночь на базу. При весеннем ягнении первые 5—6 сут после рождения ягнят содержат вместе с матками на базе или в кошаре, в последующие 2—3 вед маток отгоняют на пастбище и неск. раз в сутки пригоняют для кормления ягнят. С 1 мес ягнят выпасают вместе с матками. Обычно матка может выкормить двух ягнят, романовская — двух-трёх . От маломолочной матки, имеющей двойню, одного ягнёнка приучают к многомолочной с одним ягнёнком . В первые 2— 3 нед единств, корм ягнят — молоко матери. С 2—3-недельного возраста их начинают приучать к зерновым, сочным кормам и сену. Подкормки: овсянка, смесь овсянки с отрубями и жмыхом, хорошее сено, комбикорм, зелёные и минер, корма. Примерная суточная норма концентратов для 2-месячных ягнят 100— 150 г, 3-месячных — 150—200, 4-месячных — 200—250 г. У тонкорунных и полутонкорунных ягнят в возрасте 2—3 нед обрезают хвосты, чтобы исключить загрязнение шерсти на ляжках и боках. Баранчиков, не пригодных для плем. целей, в этом возрасте кастрируют (см. Кастрация). Отнимают (отбивают) ягнят от маток в 3,5—4-месячном возрасте. При выращивании ягнят на заменителях овечьего молока применяют ранний отъём в возрасте 1—2 или в 35—45 сут. Из ярочек, баранчиков и валушков формируют отд. отары. Летом молодняку отводят лучшие пастбища и при необходимости подкармливают концентратами. В стойловый период скармливают в сутки (в возрасте 8—12 мес, кг): сена 1—1,2, силоса 1,5—2, концентратов 0,2—0,4. При правильном кормлении ягнята быстро растут; в период подсоса на 1 кг прироста затрачивается 3,5—5 к. ед., в годовалом возрасте 7—9 к. ед. Н.-и. работу по О. ведут Всес. н.-и. ин-т овцеводства и козоводства (г. Ставрополь), Всес. н.-и. ин-т каракулеводства (г. Самарканд), Казах, н.-и. технол. ин-т овцеводства (Алма-Атинская обл.) и др. н.-и. и учебные ин-ты по с.-х-ву и жив-ву. Учёными и специалистами разрабатываются и внедряются методы плем. работы, искусств, осеменения, повышения плодовитости, технологии произ-ва продуктов О. на пром. основе и др. Как учебную дисциплину О. преподают в с.-х., зоотехнич. и вет. высших и ср. учебных заведениях. О. за рубежом. В 1986 в мире насчитывалось 1100 млн. овец; было произведено 1838 тыс. т. чистой шерсти и св. 6 млн. т. баранины. Ок. половины мирового поголовья овец сосредоточено в Австралии, СССР, Аргентине, Нов. Зеландии, Индии, Турции, Ираке и ЮАР. В этих странах производится св. 75% всей шерсти (1-е место среди них занимает Австралия — 815 тыс. т. в 1985). Осн. направление О.— тонкорунное. Развиваются также полутонкорунное мясо-шёрстное , кроссбредное. Нов. Зеландия, где О. представлено гл. обр. мясо-шёрстными полутонкорунными породами, занимает 1-е место в мире по экспорту баранины и производит самую высококачеств. кроссбредную шерсть. В Аргентине разводят тонкорунных и полутонкорунных овец, в осн. английских длинношерстных и кроссбредов, в США — овец типа английских короткошёрстных . В странах Европы преобладает О. полутонкорунное. В Афганистане и на Ю. Африки развито каракулеводство.
• Иванов М. Ф., Поли. собр. соч., т. 4, М., 1964; Руководство по разведению животных, т. 3, [пер.с нем.], М., 1965; Овцеводство, под ред. Г. Р. Литовчеико и П. А. Есаулова, т. 2, М., 1972; Овцеводство, М., 1983.
Сельско-хозяйственный энциклопедический словарь. — М.: Советская энциклопедия. Главный редактор: В. К. Месяц. 1989.